Ciudad del Vaticano, Santa Sede.- Los 133 cardenales electores con derecho a voto ya se encuentran en Roma para participar en el próximo cónclave, donde se decidirá quién será el nuevo líder de la Iglesia católica, confirmó este lunes el Vaticano.

La reunión comenzará el miércoles a las 16h30 (14h30 GMT) en la Capilla Sixtina. Desde ese momento, los cardenales votarán en sesiones privadas hasta que uno de ellos obtenga una mayoría de dos tercios, el requisito canónico para ser elegido papa.

Durante el cónclave, los participantes quedan completamente aislados del exterior y juran confidencialidad absoluta. No se permiten teléfonos móviles ni ningún tipo de contacto con el mundo exterior. La única señal visible para los fieles será la tradicional fumata blanca, que anunciará que hay nuevo papa.

El cónclave se produce tras la retirada progresiva del papa Francisco, cuyo estado de salud y limitaciones físicas lo han llevado a delegar muchas funciones. Aunque no ha renunciado oficialmente, la Santa Sede ha iniciado el proceso de sucesión.

Con 1.400 millones de fieles en todo el mundo, la elección del próximo pontífice representa una de las decisiones más trascendentales de la Iglesia católica. Los cardenales proceden de todos los continentes, reflejando la diversidad geográfica y cultural de la institución.

El anuncio oficial del nuevo papa se hará desde el balcón central de la basílica de San Pedro con la tradicional fórmula: “Habemus Papam”.